Portugalští rybáři možná přivedli své psy vodní psi do Irska, když navštěvovali Galloway. Mezi předky byl snad i pudl. Toto plemeno, nejvýraznější ze všech španělů, přežilo tři typy vodních španělů, kteří kdysi žili v Irsku. Svým způsobem má toto plemeno smůlu, že na první pohled připomíná velkého pudla, přitom není vůbec jisté, zda je irský vodní španěl s pudlem příbuzný. Odlišuje se od pudla vývojovým znakem, kterým je neosrstěná čenichová partie.

Irský vodní španěl je plemeno, které se vyznačuje mnoha vynikajícími a ojedinělými vlastnostmi. Jeho příznivci o něm říkají, že je učenlivý jako pudl, čichovými vlastnostmi se vyrovná setrům, vyslídit zvěř dokáže jako klasičtí španělé. Vyznačuje se nevídanou chutí do práce, dokáže bez jakékoliv známky únavy pracovat celé hodiny i v tom nejtěžším terénu. S nebývalou lehkostí se pohybuje na těžkém bažinatém povrchu. Samozřejmě je jedinečný při práce ve vodě.

Jeho zvláštní, hustá a mastná srst takřka nepropouští vodu a psu nevadí i ledová voda. Irský vodní španěl byl původně určen pro vodní práce, ale jeho použití v myslivosti je podstatně širší, je to výkonný pracovní pes. Je to i pes společenský, jeho výchova není náročná, je stále dobře naladěn a veselý. Je milý, neagresivní, příliš se nehodí k hlídání ani ke služebnímu výcviku. V USA se naopak velmi osvědčil při agility a ovladatelnosti.

Je nutné upozornit, že toto plemeno potřebuje hodně aktivního pohybu, nestačí mu procházka kolem domu, chce běhat, plavat, hrát si. Není vhodný do bytu, jeho srsti lépe prospívá pobyt venku. Má-li si udržet správnou strukturu srsti, měl by se co nejčastěji dostat venku do vody a to i v tom případě že není lovecky veden. Toto plemeno není nikde na světě příliš rozšířeno, přestože má zajímavý vzhled a výjimečnou povahu.

Autorka článku: Zuzana Pešková - Salon Denis